El Parc Nacional de Mount Rainier és molt més popular i visitat que el de North Cascades. Amb l’emblemàtic cim de 4.300m. al centre, Mount Rainier és un volcà actiu però dormit, amb neu i glaciars tot l’any.
Ens allotgem al camping de Ohanapecosh, des d’on fem excursions a les diferents àrees del parc. Paradise és l’epicentre i des d’allà fem una part de l’skyline trail, fins on ens permet la neu. Tot i ser inicis de juliol, encara hi ha molta neu a partir de certa alçada i només es recomana continuar amb grampons i piolet (que ja no ens hi cabien a la motxilla).
Tot i així hem gaudit d’un paisatge espectacular, amb molta neu, flors de colors i marmotes i esquirols que ens han anat acompanyant.
Degut a la popularitat i creixent massificació del park, han implementat un sistema de reserva horària per anar a algunes àrees del parc. Els 2 dolars no són problema, però la dificultat és que has de reservar-ho amb antelació perquè s’acaben i això en dificulta la planificació i els canvis de plans.
Al dia següent vam visitar la part de Sunrise, cara nord del Mount Rainier i menys visitada, per pujar al Frozen lake, on encara hi quedaven parts de gel ue semblaven icebergs, i d’allà pujar fins al Freemont lookout. Els últims dos quilòmetres, quan ja has guanyat l’alçada, consisteixen en un estret corriol amb precipici infinit a l’esquerra, però amb vistes espectaculars.
Els Parcs Nacionals dels Estats Units tenen una xarxa de guardes (els Rangers) amb una alta deficació a la conscienciació i educació de la fragilitat dels ecosistemes. Dins d’aquest paper, hi ha el Junior Ranger Program que ofereix activitats per als nens per anar-los conscienciant i involucrant en la seva conservació. Amb un llibre d’exercicis i activitats i interacció amb els Rangers, al final guanyen un escut de fusta i un diploma.
Poder fer foc al camping és un altre al·licient que enriqueix l’experiència. De dia arribem als 30 graus però de nit pot baixar fins als 10, així que el vespre amb foc encès és molt agradable, i si torres els marshmallows amb galeta i xocolata ja és top!
Al costat del camping hi passa un riu d’aigua glaciar molt xulo, i com que el camping no té dutxes ha estat el lloc “ideal” per refrescar-nos.
